Родившийся в Бирмингеме полузащитник представляет сборную Ирландии благодаря своей бабушке из графства Корк. Начал футбольную карьеру в 1992 году, выступая за «Дерби Каунти», в 1999 году за 3,4 миллиона фунтов перешел в «Блэкберн».

Сыграв за полтора сезона 46 игр и забив 11 мячей (он стал лучшим бомбардиром «Блэкберна» в сезоне 1999-00), Карсли за 2 миллиона фунтов перешел в «Ковентри». 47 игр и 4 гола за новую команду понизили его цену еще на 100 тысяч фунтов, и летом 2002 года полузащитник оказался в «Эвертоне».

В новой команде Карсли занял место опорного полузащитника, часто играя в паре с весьма похожим на него внешне Томасом Гравесеном. Если первые два сезона прошли для ирландца с переменным успехом, то победный мяч в юбилейном двухсотом мерсисайдском дерби принес ему особую любовь болельщиков. В том же сезоне 2004-05 «Эвертон» добился права играть в Лиге Чемпионов, заняв 4 место в чемпионате.

Большую часть сезона 2005-06 Карсли пропустил из-за двух травм подряд, однако контракт с ним был продлен до 2007 года, чтобы не дать возможности другим клубам увести игрока сборной Ирландии бесплатно. В апреле 2006 года он вернулся в основной состав, сыграл две игры, а в третьей был удален за грубость в отношении Дидье Дрогба и дисквалифицирован до конца сезона.

Ветеран продолжил играть важную роль в боевых порядках «Эвертона» и в последующих двух сезонах, однако появлялись слухи, что «Дерби Каунти» хочет вернуть к себе своего бывшего игрока летом 2008 года.

За сборную Ирландии Ли Карсли начал играть в 1997 году и за десять лет (с небольшим перерывом в 2004-05 годах) провел за нее 38 матчей, голами, правда, не отметившись.

sports.ru