До 23 лет нападающий баскетбольной комплекции забивал только за клубы низших дивизионов чемпионата Сербии, пусть даже весьма регулярно. Поиграв в «Бачке Тополе», «Морнаре» и «Колубаре», в сезоне-2002/03 он забил 14 голов в 11 играх за «Спартак» из Суботицы. Подобная результативность заставила обратить на него внимание тренеров «Црвены Звезды». На более высоком уровне Жигич ничуть не стушевался, за три года забив 71 гол в 110 играх за самый титулованный сербский клуб.

Президент «Црвены Звезды» отказывался продавать Жигича до лета 2006 года. После ЧМ-2006, ставшего лебединой песней сборной Сербии и Черногории, конкуренция за огромного нападающего возросла до предела. Помимо чуть ли не половины клубов английской премьер-лиги, на Николу претендовали испанские, итальянские команды и даже московский «Локомотив» в бытность там тренером Славолюба Муслина. В итоге Жигич за 6,25 миллиона евро оказался в «Расинге» из Сантандера.

В новом клубе сербский гигант составил прекрасную пару с 167-сантиметровым Педро Мунитисом. В сезоне-2006/07 Жигич забил 13 голов и, по слухам, стал представлять интерес чуть ли не для всех европейских грандов. В острой конкурентной борьбе пятилетний контракт с Жигичем смогла подписать «Валенсия», заплатившая «Расингу» 14 миллионов евро отступных.

В своем первом валенсийском сезоне Жигич не смог найти себе места в схеме игры команды. Несмотря на очевидное старание и упорную работу на тренировках, форвард смог забить лишь один гол в 14 играх чемпионата, и разговоры о его переходе в один из английских клубов возобновились с новой силой. Перед самым закрытием летнего трансферного окна 2008 года Жигич чуть было не перешел на правах аренды в свой бывший клуб «Расинг», однако в последний момент сделка сорвалась, и форвард остался на «Месталье».

С 2004 года к началу ЧЕ-2008 Жигич провел 29 игр за сборную Сербии и забил 11 голов. На ЧМ-2006 он принял в участие в двух играх и забил гол в ворота сборной Кот-д’Ивуара.

sports.ru